Κατά τη διάρκεια της ζωής τους τα παιδιά μπορεί να έρθουν αντιμέτωπα με τραυματικά γεγονότα και καταστάσεις, είτε με το να συμβεί κάτι στα ίδια ή στην οικογένεια τους, σε κάποιον φίλο ή γνωστό τους, είτε ακούγοντας τα μέσα από την τηλεόραση, τα social media κλπ.
Κάποια πράγματα τα οποία μπορούμε να κάνουμε για να τα βοηθήσουμε να διαχειριστούν το τραυματικό γεγονός είναι τα εξής:
- Να συζητήσουμε μαζί τους. Τα παιδιά ιδιαίτερα σε μικρότερες ηλικίες μπορεί να δυσκολεύονται να κατανοήσουν αυτό το οποίο συνέβη και να το εξηγήσουν καθώς επίσης να έχουν πολλές απορίες. Είναι σημαντικό να συζητάμε μαζί τους με ήρεμο και κατάλληλο για την ηλικία τους τρόπο για αυτό το οποίο συνέβη. Για παράδειγμα τα παιδιά προσχολικής ηλικίας μπορεί να δυσκολεύονται να βρουν λέξεις να περιγράψουν το γεγονός και να χρειαστούν την βοήθεια μας, ενώ έφηβοι μπορεί να ζητούν ακριβείς και αναλυτικές πληροφορίες.
- Να τα βοηθήσουμε να κατανοήσουν και να αποδεχθούν τα συναισθήματα τους. Με το να αναγνωρίζουμε τα συναισθήματα των παιδιών και να τα αποδεχόμαστε (π.χ. Είναι οκ να νιώθεις θλίψη, θυμό, άγχος κ.ο.κ.) καθιστούμε τα συναισθήματα αυτά πιο διαχειρίσιμα. Σημαντικό είναι σε αυτό το σημείο να επισημάνουμε ότι πρέπει να δίνουμε χώρο στα παιδιά μας να εκφράζουν τα συναισθήματά τους (για παράδειγμα να κλάψουν) χωρίς να μειώνουμε αυτό το συναίσθημα (πχ. Δεν είναι ανάγκη να κλαις, πρέπει να χαίρεσαι που δεν συνέβη σε εσένα).
- Να τους υπενθυμίσουμε ότι είμαστε εκεί για εκείνα, ότι θα τα προσέξουμε και ότι είναι ασφαλή.
- Σε μικρότερα παιδιά να περιορίσουμε την έκθεση τους σε πληροφορίες σχετικές με το γεγονός (π.χ. ειδήσεις στην τηλεόραση) ενώ σε μεγαλύτερα παιδιά να καθίσουμε μαζί τους και να τους δείξουμε που να βρίσκουν έγκυρες πληροφορίες.
- Προσπαθούμε να είμαστε ήρεμοι και ψύχραιμοι. Προσφέρουμε στα παιδιά αίσθημα ηρεμίας και ασφάλειας με την στάση μας. Αν συζητάμε το ζήτημα μαζί τους και είμαστε αγχωμένοι και ταραγμένοι μπορεί να εντείνουμε δικά τους αρνητικά συναισθήματα.
Σε γενικές γραμμές μετά από ένα τραυματικό γεγονός είναι λογικό να παρατηρήσουμε στα παιδιά αλλαγές στην συναισθηματική τους κατάσταση. Ωστόσο αν κάτι μας ανησυχεί δεν διστάζουμε να ζητήσουμε τη γνώμη από κάποιον επαγγελματία ψυχικής υγείας.